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Parcours historique

Les débuts du christianisme

Dès le 9e siècle, le christianisme a été introduit en Suède et dans les autres pays nordiques à partir de différents points géographiques. Des missionnaires ont traversé la mer à partir des îles (...)

Dès le 9e siècle, le christianisme a été introduit en Suède et dans les autres pays nordiques à partir de différents points géographiques. Des missionnaires ont traversé la mer à partir des îles Britanniques, l’influence de Byzance est venue de l’est et la mission allemande est arrivée du sud. La première mission organisée et consignée a atteint la Suède au 9e siècle lorsque le moine Anschaire, qui devint par la suite archevêque de Hambourg, s’est rendu à Birka au centre la Suède, non loin de Stockholm. Olof Skötkonung est devenu le premier roi suédois baptisé et chrétien vers l’an 1000 et Uppsala, au nord de Stockholm, est choisi comme siège de l’archevêque en 1164. C’est durant cette période initiale du christianisme que les liens forts entre l’Eglise et l’Etat se sont forgés. La christianisation du territoire a été associée à la consolidation d’un pouvoir central et c’est à cette époque que la Suède a émergé en tant que pays unifié.

D 15 mai 2014    APer Pettersson

L’établissement de l’Eglise d’Etat luthérienne

Les liens étroits entre l’Etat et l’Eglise ont été renforcés par la Réforme luthérienne au 16e siècle. La création de l’Eglise nationale, libre de toute emprise du Pape de Rome, est allée de (...)

Les liens étroits entre l’Etat et l’Eglise ont été renforcés par la Réforme luthérienne au 16e siècle. La création de l’Eglise nationale, libre de toute emprise du Pape de Rome, est allée de pair avec la création d’un Royaume suédois évangélique sous la direction du roi Gustav Vasa. En 1527, le Parlement s’est réuni à Västerås et a décidé que la plupart des biens de l’Eglise devaient être transférés à l’Etat (au roi en réalité). Le changement doctrinal de l’Eglise catholique vers une Eglise évanlégique luthérienne nationale a eu lieu, bien que la lutte entre les deux Eglises s’est poursuivie pendant quelques décennies. Concernant la vie intérieure de l’Eglise, la Réforme a signifié un renouvellement du service divin. La Bible et les livres liturgiques de l’Eglise ont été traduits et l’Eucharistie est célébrée en Suédois. Le succès de la Réforme a été marquée par la Convocation d’Uppsala en 1593 qui a proclamé une fois pour toutes le caractère luthérien de l’Eglise. Pendant les premiers siècles, aucune autre Eglise ou confession n’a été autorisée en Suède. Au cours des siècles suivants, la Suède est devenue une puissance politique importante et un Etat unitaire basé sur les doctrines de Luther. Les prêtres et les évêques constituaient l’une des Quatre Chambres du Parlement suédois, ce qui soulignait la relation étroite entre l’Eglise et l’Etat.

D 15 mai 2014    APer Pettersson

17e-19e siècle : la Suède est une société agraire

L’histoire de la Suède moderne trouve ses racines dans la société agraire dont la vie gravitait autour de la paroisse locale, du combat pour la survie et de la foi en Dieu. C’est durant cette (...)

L’histoire de la Suède moderne trouve ses racines dans la société agraire dont la vie gravitait autour de la paroisse locale, du combat pour la survie et de la foi en Dieu. C’est durant cette période agraire que le christianisme a été établi et organisé en tant que religion nationale en Suède. La division géographique des congrégations de l’Église de Suède (les paroisses locales) s’est développée en fonction des besoins de la société agraire.
La production correspondait principalement à ce que la nature pouvait offrir. La famille constituait l’entité de base de la production et les liens sociaux étaient locaux et basés sur la famille. La vie de la société était sans imprévu et régie par la tradition. Le lien local favorisait un mode de vie sédentaire et des schémas de vie qui privilégiaient la pérennité. Les saisons généraient une vue générale et cyclique du temps : les gens s’attendaient à ce que les expériences passées se répètent. Les changements étaient considérés comme une menace car ils interféraient avec la répétition et la pérennité. Sécurité, stabilité, pérennité et solidarité familiale, telles étaient les valeurs fondamentales. Celles-ci étaient légitimées et préservées par l’Église dans une large mesure.
L’Église et l’État étaient très étroitement liés jusqu’au milieu du 19e siècle. Il est difficile de concevoir un tel lien actuellement. L’Église et l’État, la paroisse et la municipalité constituaient un seul et même élément. Plusieurs représentants du Parlement suédois étaient des membres du clergé et représentaient ainsi un élément incontournable de l’État dans la conduite du développement social. L’autorité du prêtre local (toujours un homme) était incontestée. Celui-ci avait, en outre, un rôle de fonctionnaire et d’agent de l’État incluant des obligations juridiques et éducatives, et des fonctions d’information et de gardien. De la naissance jusqu’à la mort, les activités humaines se déroulaient dans le cadre des rites de l’Église. En raison de la position dominante des autorités locales et de la lenteur des changements, les valeurs de la société et de l’Église pouvaient être transmises d’une génération à l’autre sans subir de modifications importantes. Le statut de citoyen était associé au baptême et la confirmation correspondait à la majorité, au passage dans le monde adulte et à ses valeurs selon les rites classiques de passage. Le service divin ne se résumait pas uniquement à une cérémonie religieuse, mais constituait aussi un lieu de rencontre central pour des activités sociales variées. Les annonces publiques faites depuis la chaire durant le service représentaient d’importantes sources d’informations. Selon la loi suédoise, chaque citoyen avait l’obligation de participer à la sainte communion au moins une fois par an. L’Église était également en charge de la majorité des services sociaux, incluant l’aide aux pauvres, la santé publique et l’éducation.
Une autre appartenance religieuse n’était pas acceptée. Dans le cadre du contrôle religieux, un décret spécial de 1726 a interdit les réunions religieuses autres que celles de l’Église établie, dans l’intention de contenir le mouvement piétiste croissant. Néanmoins, quinze ans plus tard, en 1741, les premiers petits pas vers la liberté religieuse ont été faits, lorsque certains groupes d’immigrants dans certaines villes ont été autorisés à appartenir à une autre Église ou à une autre confession. Cependant, ce n’est qu’en 1860 qu’une nouvelle loi a permis aux citoyens suédois de quitter l’Église luthérienne d’État, mais seulement s’ils devenaient membres d’une autre confession chrétienne approuvée par l’État.

D 9 mars 2023    APer Pettersson

1862-2000 : le processus de séparation entre l’Église et l’État

Au début du dix-neuvième siècle, l’unité totale entre l’État et l’Église était de plus en plus critiquée par les partisans des idées naturalistes et par des mouvements populaires émergents. La (...)

Au début du dix-neuvième siècle, l’unité totale entre l’État et l’Église était de plus en plus critiquée par les partisans des idées naturalistes et par des mouvements populaires émergents. La question de la séparation de l’Église et de l’État a été soulevée au parlement pour la première fois dès 1850. Un premier changement majeur dans les relations État-Église a eu lieu en 1862 lors de la division de l’autorité administrative locale en deux entités, une administration pour l’Église et une administration civile. La présence obligatoire à la communion a été abolie en 1863 et le droit automatique du clergé à une représentation au sein du Parlement suédois a pris fin en 1864. Depuis, diverses réformes ont été accomplies et ont progressivement contribué à la séparation de l’Église et de l’État, ce qui peut théoriquement être interprété comme une partie du processus de différenciation fonctionnelle de la société. Un changement majeur est intervenu en 1951 avec une nouvelle loi garantissant la liberté de religion, donnant aux citoyens du pays le droit de pratiquer librement une religion de leur choix, ou de s’abstenir d’être membre d’un organisme religieux (SFS 1951:680).
La discussion relative à la séparation de l’Église s’est intensifiée au cours du 20e siècle lorsque différents groupes ont exigé l’abolition des liens entre l’Église et l’État. Une enquête du gouvernement sur la question de la modification de la relation a été lancée en 1958 et a fait l’objet de plusieurs rapports officiels par la suite. Plus de quarante ouvrages et rapports, déclarations et projets de loi du gouvernement ont été publiés. Au cours des enquêtes, une série de changements dans la relation Église-État ont été progressivement introduits, comme, par exemple, la suppression du rôle obligatoire de médiateur dans les conflits familiaux en 1973 (SFS 1973:650).
En 1979, le Gouvernement a présenté une proposition pour une séparation de l’Église et de l’État. Celle-ci était généreuse envers l’Église d’un point de vue financier, car elle lui promettait des subventions publiques et des compensations financières des municipalités envers les paroisses en contrepartie de la gestion des cimetières. Cette proposition était basée sur les résultats des négociations et des accords entre les représentants de l’Église et de l’État. Toutefois, le synode général de l’Église de Suède a rejeté cette proposition avec une majorité de 54 voix contre 42 et a préféré privilégier une série de réformes relatives à l’organisation de l’Église dans le cadre d’une relation Église-État ininterrompue. Au cours de la décennie qui a suivi, l’attention politique est passée de la question de la séparation à une démarche devant aboutir à une plus grande indépendance de l’Église par le biais de réformes conformes à la décision du synode général.
Durant les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, les bases ont été posées pour le changement ultérieur dans la relation entre l’Église et l’État. Après avoir été réglementée par le droit public, l’organisation interne de l’Église a été élaborée selon un modèle d’organisation non gouvernementale. De nombreuses questions et décisions relatives à l’Église, qui étaient auparavant traitées par l’État, sont désormais gérées directement par l’Église elle-même.
La responsabilité de l’état civil a été transférée aux autorités fiscales suédoises dans le cadre de la spécialisation de l’Église en tant qu’organisme religieux. L’Église avait géré cette fonction étatique depuis sa création au 16e siècle et sa réglementation dans la loi sur l’Église de 1686. Obsolète sur de nombreux points et la plus ancienne toujours en vigueur en Suède à l’époque, cette loi a été remplacée par la nouvelle loi sur l’Église en 1992.
En 1994, une proposition de réforme visant plus ou moins à la séparation complète de l’Église a été présentée. En 1995, une large majorité du synode général de l’Église (sans comptage des votes) a adopté une décision essentielle sur la séparation de l’Église et de l’État. Cette décision a également été adoptée par une large majorité du Parlement suédois par 282 voix pour et 19 voix contre la séparation.
Les conditions pour devenir membre de l’Église de Suède ont été modifiées depuis le 1er janvier 1996. Avant cette date, tous les nouveau-nés devenaient automatiquement membres de l’Église de Suède par la naissance si l’un des parents était membre. Mais, à partir de 1996, le baptême devient l’élément déterminant de l’appartenance à l’Église. Les nouvelles règles présument clairement d’une volonté plus active d’appartenir à l’Église qu’auparavant.
Les décisions finales menant vers un état laïque et presque neutre du point de vue religieux ont été prises en 1997 et 1998 lorsque le parlement a changé le droit constitutionnel en séparant l’Église et l’État et en intensifiant la reconnaissance des autres groupes confessionnels. Une nouvelle loi relative aux groupes confessionnels (SFS 1998:1593) et une loi spéciale sur l’Église de Suède (SFS 1998:1591) ont été adoptées. Cette législation visait à mettre les divers groupes confessionnels présents en Suède sur un même pied d’égalité, tout en préservant la pérennité de la position de l’Église de Suède en tant qu’Église nationale. Dans le cadre de ce processus et en conséquence de ces changements juridiques, le synode général de l’Église de Suède a adopté une nouvelle ordonnance en 1999 qui remplace des parties importantes de l’ancienne législation par des règlements internes (Kyrkoordningen 1999, 2020). Ces réformes parallèles et coordonnées menées par l’État et l’Église en interne ont été appliquées à partir du 1er janvier 2000.
Les prises de décisions concernant les affaires de l’Église, assumées par l’État dans le passé, relèvent désormais de l’Église elle-même. Ce transfert de compétence constitue un élément majeur des réformes. L’Église se voit ainsi confier la responsabilité de ses prises de décisions, de sa gestion financière, de l’ordination des évêques, du clergé et des diacres. Depuis le 1er janvier 2000, par exemple, les évêques ne sont plus nommés par le gouvernement, mais plutôt élus démocratiquement par des représentants des membres de l’Église, du clergé et des diacres.
Toujours dans le cadre de la réforme, l’ancien impôt ecclésiastique est remplacé par une redevance à partir du 1er janvier 2000. Cette redevance continue, toutefois, d’être prélevée par l’État par le biais du système fiscal. En pratique, il n’y a donc pas eu de changement pour les membres de l’Église. En 2000, la possibilité d’utiliser ce service a été mis à la disposition de tous les groupes confessionnels officiellement enregistrés.

D 9 mars 2023    APer Pettersson

1945-2020 : Augmentation de l’immigration et de la diversité religieuse

D 9 mars 2023   

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