Appartenance et démographie religieuses

La diminution du nombre de catholiques profite principalement aux "sans religion" : leur chiffre passe de 24 % à 27 % de la population française entre 1995 et 2006, selon l’enquête IFOP pour le journal La Croix (juillet 2006).
Dans le même temps, selon cette même enquête, les autres confessions sont en légère augmentation. De 1987 à 2006, le protestantisme serait ainsi passé de 1 % à 2 % de la population, soit près de 1,2 million de fidèles, ce qui s’explique sans doute par la place actuelle des évangéliques dans le protestantisme français. Les autres religions seraient aussi en hausse sensible, représentant 6 % de la population (soit 3,6 millions de fidèles).

L’enquête CSA pour La Croix de décembre 2004, "Les Français et la religion", soulignait également l’importance des appartenances religieuses autres que catholique : les "autres religions" représentent 24 %, se répartissant en 49,4 % de musulmans, 21,8 % de protestants et 7 % de juifs.

Là encore, la diversification est surtout marquée chez les jeunes. Déjà, selon l’enquête CSA / La Vie / Le Monde de mars 2003, 62 % de l’ensemble des Français se sont définis comme catholiques, ce chiffre passe à 40% pour les 18-24 ans, alors qu’il s’élève à 79% pour les plus de 65 ans. Pour les 18-24 ans, les 24 % appartenant à "d’autres religions" se décomposent en 14 % de musulmans, 4 % de protestants, 2 % de juifs, 1 % d’orthodoxes et 3 % de "autres".

Ainsi, à un affaissement notable de la religion majoritaire correspond une relative croissance des religions minoritaires, tout particulièrement avec l’affirmation de l’islam parmi les jeunes. C’est ce qu’illustre encore l’enquête IFOP - Okapi de 2005, auprès de 406 adolescents français âgés de 11 à 15 ans.

Question : "Enfin, toi personnellement, es-tu de religion ... ?"

D 24 septembre 2012    AAnne-Laure Zwilling

La France reste un pays majoritairement catholique : plus de la moitié des Français déclarent appartenir à cette religion.
En 2010, l’IFOP a réalisé une enquête intitulée "Le catholicisme en France en 2010". La diminution du poids des catholiques dans la population française, à partir de 1970, déjà constatée en 2006 par ce même institut, se confirme.

Les résultats des enquêtes du CSA montrent aussi une diminution des membres de la religion catholique : ainsi, l’enquête CSA pour La Vie / Le Monde réalisé le 21 mars 2003 par téléphone auprès d’un échantillon national représentatif de 1000 personnes, souligne la baisse de l’appartenance entre 1994 et 2003. Une enquête de 2006 du CSA pour La Vie, "Le portrait des catholiques", semble confirmer cette baisse ; le CSA recommande cependant de prendre ce résultat avec prudence dans la mesure où la formulation et l’interprétation de la question diffèrent d’un sondage à l’autre.

En septembre 2012, 80 % des Français se disent baptisés catholiques ; ils étaient 92 % en 1961 (sondage Ifop pour La Croix, Le catholicisme, octobre 2012). En 2014, la publication de Jérôme Fourquet et Hervé Le Bras, La religion dévoilée. Une nouvelle géographie du catholicisme, 2014, livre un profil actualisé des catholiques contemporains. Cela révèle à la fois le rôle essentiel du catholicisme en France, et la forte baisse de la pratique de cette religion.

D 7 juillet 2014    AAnne-Laure Zwilling

Le paysage religieux de la France est, depuis les années 1970, en grand changement. L’European Values Survey montre une baisse de l’appartenance religieuse : on passe de 73,7 % en 1981, à 50,5 % en 2008.

L’European Values Survey révèle également la diminution du poids démographique de l’Eglise catholique, traditionnellement dominante en France. Cette baisse s’accompagne d’une augmentation des "sans religion", mais également d’une redistribution des appartenances au profit notamment de l’islam, mais aussi du protestantisme - surtout évangélique - et du bouddhisme (en % des réponses valides).

En 2008, la question À quelle confession religieuse appartenez-vous ? fournit les réponses suivantes (grille adaptée à la France) :

D 9 juin 2016    AAnne-Laure Zwilling

L’appartenance religieuse a été en France en diminution non seulement dans l’Église catholique, mais de façon générale : selon l’enquête européenne sur les valeurs European Value Survey, 57 % des Français déclaraient appartenir à une religion en 1999, alors qu’ils étaient 62 % en 1990.

Les informations concernant le taux d’appartenance religieuse des jeunes confirment cette baisse. Ainsi, l’International Social Surveys Program de 1998 consacré aux religions (ISSP 1998), pour sa part, note que plus de la moitié des jeunes adultes (18-29 ans) se déclarent "sans religion" (58 %).
L’enquête IFOP Les catholiques en France en 2010 montre également que, si 30 % de la population française a moins de 25 ans, ce chiffre tombe à 23 % pour les catholiques (et même à 16% pour les catholiques pratiquants) ; de même, alors que 42 % de la population totale a plus de 50 ans, ce chiffre s’élève à 50 % chez les catholiques et 55 % chez les catholiques pratiquants.

Déjà, l’enquête CSA de décembre 2004 "Les Français et la religion" révélait que, si 73 % des Français déclaraient avoir une religion, ce chiffre s’élevait à 84,5 % pour les plus de 75 ans, mais tombait à 60,4 % des 18-24 ans. De même, le sondage IFOP - Okapi du 14 décembre 2005, auprès de 406 adolescents français âgés de 11 à 15 ans, permettait de constater que, en réponse à la question : "toi personnellement, es-tu de religion ... ?", la proportion de jeunes se déclarant catholiques (52 %) était moins importante que dans l’ensemble de la population (65 %) ; inversement, le nombre de jeunes se déclarant sans religion (34 %) est plus élevé que dans l’ensemble de la population (25 %).

Cependant, une récente enquête d’OpinionWay (En quoi les jeunes croient-ils ?, OpinionWay pour La Croix, mars 2018 auprès des jeunes de 18 à 30 ans), semble montrer un léger retour à la hausse. Par rapport à une précédente enquête de 2016, l’appartenance religieuse des jeunes est en 2018 catholique à 41 % (-1), musulmane à 8 % (+4). L’appartenance protestante, bouddhiste, juive et orthodoxe est stable (à 3, 1, 1 et 0 %), celle à une autre religion augmente à 3 % (+1). Les "sans religion" sont 43 % (-4 par rapport à 2016). Les jeunes sont 57 % à déclarer une religion, soit 4 de plus qu’en 2016.
De façon similaire à ce que l’on voit dans d’autres sondages, l’appartenance religieuse augmente par croissance de l’appartenance à l’islam et à "une autre religion", et diminution des "sans religion".

D 2 août 2018    AAnne-Laure Zwilling

Toutes les informations sur le clergé catholique en France sont disponibles sur le site Catholic-Hierarchy, mis à jour en temps réel ; l’Église catholique offre également une explication de ce que signifie y être clerc.

Selon l’Annuaire statistique de l’Église catholique, le clergé français comptait en 2016 une centaine d’archevêques, évêques et évêques auxiliaires, environ 20 000 prêtres en activité et près de 2700 diacres. Une centaine d’ordinations ont été célébrées en France en 2016.
Plus de 6000 Français (prêtres, religieux et religieuses, laïcs) sont en mission hors de France (Afrique, Amérique latine, Asie...). Environ 1800 prêtres étrangers et plus de 4000 religieuses sont en mission en France.

Évolution du nombre de prêtres et de diacres

Évolution du nombre de religieuses, religieux, moines et moniales

Voir aussi le nombre d’ordinations en 2019.

Source :
 Annuaire statistique de l’Église (statistiques 2012) Service national des vocations.
 Conférence des Supérieures majeures et Service des moniales 2005.
 Site de l’Eglise catholique.

D 2 mai 2019    AAnne-Laure Zwilling