Ésotérisme occidental

Les communautés considérées comme faisant partie de l’ésotérisme occidental ont des points de vue très différents. Du point de vue de l’histoire des religions et de la culture, il y a 37 communautés en Finlande qui ont leur fondement dans la tradition ésotérique.

La Communauté des chrétiens (en finnois : Kristiyhteisö) de Finlande est l’une des communautés ésotériques. Elle a été créée en 1967 par un enseignant, Helmer Knutar, qui avait participé à un séminaire de la communauté chrétienne à Stuttgart. La Communauté des chrétiens a été enregistrée en tant que communauté religieuse en 1969 et comptait 290 membres en 2015. Elle est liée au mouvement anthroposophique de Rudolf Steiner, qui trouve ses racines dans le mouvement théosophique. Les écoles Steiner ont un statut établi dans la société finlandaise avec 24 écoles, mais de nombreux parents qui ont leurs enfants dans ces écoles n’ont pas de conviction anthroposophique. La théosophie est arrivée en Finlande dès les années 1890 et la Société théosophique a été créée à Helsinki en 1907. L’influence théosophique se retrouve dans diverses associations ésotériques et de nombreuses opinions religieuses non chrétiennes sont parvenues en Finlande par l’intermédiaire de la Société théosophique. Certaines associations ésotériques placent toutefois les idées chrétiennes au centre de leurs enseignements.

En outre, l’association franc-maçonne internationale Le Droit Humain s’est répandue en Finlande depuis le Danemark en 1920 et a connu une croissance rapide dans les années 1920. L’alliance nationale a été créée en 1928 et enregistrée en 1929. Pekka Ervast (1875-1934), l’un des fondateurs de la Société théosophique en Finlande, fut le dirigeant de l’Association finlandaise des francs-maçons de 1920 à 1928.

L’Église catholique libre a été enregistrée en tant que communauté religieuse en 1929. L’Église s’est inspirée de la théosophie mais elle met en avant la tradition catholique romaine. En 1957, elle a obtenu son propre évêque en Finlande. L’église comptait 139 membres en 2015.

En outre, au début des années 1900, des médiums anglais se sont rendus en Finlande et les premières associations spirites ont été créées en 1909 à Helsinki et à Tampere. La Société spirituelle finlandaise a été fondée en 1946 par l’écrivain et traducteur Helmi Krohn (1871-1967). Le spiritisme a surtout intéressé les femmes. La société compte environ 1 500 membres. La parapsychologie a débarqué en Finlande à peu près en même temps que le spiritisme. Les racines de la société parapsychologique se trouvent dans une communauté établie en 1907, Sällskapet för Psykisk Forskning (SPF), qui a introduit la recherche parapsychologique. Aujourd’hui, son organisation soeur, la Société de recherche parapsychologique (Suomen parapsykologinen tutkimusseura, SPT), créée en 1938, poursuit les mêmes discussions, alors que l’action de la SPF s’est estompée. Elle est également liée à la néo-spiritualité en Finlande (voir l’article "Néo-spiritualité").

Les associations ésotériques créées à partir des années 1990 comptent principalement de jeunes adultes parmi leurs membres, tandis que les associations plus anciennes ont des membres plus âgés. La pratique engagée de la religion ésotérique est assez rare. Parallèlement, certains phénomènes liés à l’occultisme influencent la culture finlandaise.

Source :
Illman, Ruth & Ketola, Kimmo & Latvio, Riitta & Sohlberg, Jussi (ed.) (2017) Monien uskontojen ja katsomusten Suomi. Tampere : Church Research Institute.