Bouddhisme

L’histoire des influences bouddhistes en Finlande et en Scandinavie remonte très probablement aux contacts culturels établis par les Vikings. L’héritage culturel bouddhiste s’est toutefois répandu en Finlande au tournant des 19e et 20e siècles. Des recueils d’enseignements bouddhistes ont été traduits en finnois en 1906 et, à peu près à la même époque, les influences bouddhistes de l’école theravāda ont été diffusées par les branches locales de la Société théosophique. L’intérêt pour la théosophie s’est accru en particulier au sein du mouvement ouvrier et parmi certains artistes finlandais importants de l’époque. La première communauté bouddhiste enregistrée a été créée en 1947, lorsque les Amis du bouddhisme ont vu le jour. Au cours des premières décennies, une part importante du travail public de l’association consistait à publier des livres et des traductions. Bien qu’il y ait eu des périodes plus calmes, l’association continue sous le nom de Bodhidharma. À la fin des années 1980, cinq communautés bouddhistes étaient établies. Au 21e siècle, le nombre de groupes bouddhistes et de personnes engagées dans le bouddhisme a considérablement augmenté. Dans le même temps, le champ culturel bouddhiste s’est fragmenté en de nombreuses petites communautés. L’augmentation du nombre de personnes pratiquant le bouddhisme est particulièrement due aux immigrants d’origine bouddhiste qui sont venus en Finlande. Les Finlandais s’intéressent également de plus en plus à la pensée bouddhiste et plus particulièrement à la méditation.

Fin 2019, il y avait 13 communautés bouddhistes et au total 1792 membres dans ces communautés, mais le nombre de personnes pratiquant le bouddhisme est nettement plus important. La plus grande communauté est la communauté bouddhiste vietnamienne de Finlande, qui compte 676 membres. Géographiquement, les communautés bouddhistes sont principalement situées dans les villes et surtout dans les zones métropolitaines.