Autonomie limitée des facultés de théologie des universités publiques en Slovaquie

En Slovaquie, les facultés de théologie ne font partie des universités publiques que depuis 1990. Avant 1989, l’enseignement théologique était dispensé dans des écoles qui relevaient du ministère de la Culture, avaient un statut spécial et n’étaient pas couvertes par la loi sur l’enseignement supérieur.

Avant 1948, la faculté de théologie catholique a fait partie de l’université pendant une courte période après sa création en 1935. La faculté de théologie protestante avait le statut d’institut d’enseignement ecclésiastique depuis sa création en 1919 et, en 1934, l’État a commencé à contribuer financièrement à son fonctionnement. La faculté de théologie orthodoxe a été créée en 1950. La plus jeune faculté de théologie est la faculté gréco-catholique, qui n’a été créée qu’en 1990. L’intégration des facultés de théologie dans les universités publiques slovaques après 1990 a permis d’harmoniser leur position avec celle des autres facultés de théologie en Europe. Il s’agissait également d’une sorte de réparation de divers torts historiques causés par les régimes politiques précédents. Mais surtout, cela signifiait qu’elles se soumettaient aux normes universitaires généralement applicables, ce qui a créé les conditions d’une augmentation fondamentale de la qualité de l’enseignement et de la recherche théologiques en Slovaquie.

Cependant, l’intégration des facultés de théologie dans les universités publiques ne signifiait pas l’adoption complète des principes généraux applicables aux universités publiques. Les Églises ont décidé de conserver entre leurs mains le contrôle idéologique qui était, avant 1989, entre les mains de l’État.

La loi actuelle sur l’enseignement supérieur contient plusieurs dispositions qui, dans le cas des facultés de théologie, garantissent des exceptions (131/2002 Coll., § 34). Ceci s’applique également au § 4 garantissant les libertés académiques et les droits académiques. Dans la pratique, cela signifie, par exemple, qu’un sénat académique d’une faculté de théologie peut approuver ses statuts et règlements internes à condition qu’ils aient été préalablement approuvés par l’Église concernée (§ 34).

Jusqu’en 2018, une disposition de la loi sur l’enseignement supérieur permettait à une faculté de théologie de ne soumettre à l’accréditation qu’un programme d’études préalablement approuvé par l’Église concernée (§ 83, al. 12). Cette disposition a été déplacée dans la nouvelle loi sur la qualité de l’enseignement supérieur (article 30, paragraphe 2, lettre i, de la loi 269/2018 Coll.). Les facultés de théologie ne sont plus explicitement mentionnées dans cette disposition et l’obligation de soumettre le consentement d’une entité juridique externe dépend de la description du domaine d’études préparée par ses garants.

La plus grande ingérence dans l’autonomie et l’autogestion académique des universités publiques est le droit des Églises d’accorder et de retirer leur consentement aux personnes qui enseignent des matières théologiques dans une faculté d’une université publique. Ce droit est inscrit dans le traité sur l’enseignement catholique conclu entre la République slovaque et le Saint-Siège (394/2004 Coll.) et dans un traité analogue conclu entre la République slovaque et onze Églises et sociétés religieuses (395/2004 Coll.).

La décision de savoir qui peut enseigner dans une faculté de théologie d’une université publique n’est donc pas la décision souveraine d’un recteur ou d’un doyen élu par l’autonomie académique, mais ces représentants académiques sont subordonnés à l’Église en ce qui concerne ces décisions relatives au personnel.

La limitation des droits et libertés académiques dans le cas des facultés de théologie s’applique également à l’élection, à la nomination et à la révocation du doyen de la faculté. Cette option n’est toutefois pas utilisée par les facultés de théologie luthériennes et orthodoxes. Dans le cas des facultés de théologie catholique romaine et gréco-catholique, cela signifie en pratique que le doyen élu par le sénat académique de la faculté ne peut être nommé par le recteur de l’université qu’après approbation préalable de la Congrégation du Saint-Siège pour l’éducation catholique (voir par exemple l’article 10, paragraphes 3 et 4 du statut de la faculté de théologie catholique romaine de l’Université Comenius de Bratislava).

Tous ces exemples montrent que l’autonomie des facultés de théologie des universités publiques slovaques est limitée et subordonnée aux décisions des Églises. Cette situation a un impact négatif, en particulier dans le domaine de la recherche théologique. La liberté académique limitée conduit à l’autocensure du personnel académique des facultés de théologie et à l’absence de recherche dans les domaines que les Églises de Slovaquie considèrent comme controversés. Il s’agit en particulier de la recherche théologique dans une perspective féministe, dans le domaine de la théologie de la libération, de la recherche interdisciplinaire sur des sujets bioéthiques ou des sujets qui chevauchent le domaine des droits de l’homme. Tout cela constitue un obstacle à l’amélioration de la qualité des facultés de théologie slovaques.