2019

• Juin 2019 : Les associations religieuses dans le débat sur les unions de même sexe en Estonie

La question de la reconnaissance des unions de personnes de même sexe est débattue dans la société estonienne depuis le début des années 2000. En 2005, le nouveau projet de loi sur la famille a déclaré que le mariage était une union entre un homme et une femme, ce qui a lancé un débat public sur la manière dont les unions de personnes de même sexe devraient être reconnues. La Constitution estonienne, adoptée en 1992, ne précise pas que le mariage est une union entre un homme et une femme mais elle déclare que la "famille" est sous la protection de la loi. Là encore, la famille n’est définie d’aucune manière. La première phase de la discussion s’est terminée par une proposition faite par un certain nombre d’ONG de rédiger une nouvelle loi sur le concubinage et d’accorder à tous les couples les mêmes droits.
La deuxième phase a débuté en 2008, lorsque le ministère de la Justice a annoncé qu’il travaillait sur une loi distincte visant à reconnaître les concubinages enregistrés des couples de même sexe. La loi prévoyait, par exemple, des droits de succession et de propriété partagée pour les couples de même sexe. Lorsque le projet a été rendu public, les Églises séparément et le Conseil estonien des Églises (ECC), qui représente 10 associations religieuses, ont adopté une déclaration sur la question, affirmant qu’ils étaient opposés à la loi visant à reconnaître les concubinages enregistrés. Selon l’ECC, les pratiques homosexuelles sont considérées comme un péché dans la Bible et l’ECC ne peut donc pas soutenir d’autres règles familiales que celle qui lie un homme et une femme.
À l’automne 2010, un conflit a éclaté au sein de l’Église luthérienne lorsque le pasteur Heino Nurk, qui avait été ordonné en 1983, a été licencié parce que le gouvernement de l’Église luthérienne a déclaré qu’il était allé à l’encontre de la doctrine et des normes éthiques de l’Église. Au cours de l’été 2010, Nurk avait enregistré une société de chrétiens gays, dont les membres demandaient l’égalité des droits pour les chrétiens hétérosexuels et gays au sein de l’Église.
Cette pétition a été suivie de deux autres, toutes deux publiées par le clergé luthérien sur un site Internet spécial en septembre 2011. Tout d’abord, la pétition des chrétiens humanistes appelait l’Église à reconnaître les différents points de vue, indépendamment du sexe, de l’éducation, de l’orientation sexuelle, etc. De même, chaque membre de l’Église a le droit et l’obligation d’avoir un point de vue sur les affaires de l’Église. La pétition traitait également de la question de la Bible, affirmant qu’il fallait distinguer dans la Bible les normes sociales de l’époque où elle a été écrite et les normes religieuses intemporelles. Quelques jours plus tard, une pétition du christianisme traditionnel a été publiée. Cette pétition affirmait que la liberté religieuse des dernières décennies pouvait mener à une impasse et qu’il était donc nécessaire que l’Église reste fermement attachée à sa position traditionnelle, qu’elle avait toujours défendue selon la pétition. La Bible doit être lue avec des "yeux religieux" et il est certainement nécessaire de la considérer comme une base pour la formulation de normes sociales.
Après l’intervention du chancelier de la Justice Indrek Teder en mai 2011, qui a demandé au ministère de la Justice d’introduire une loi sur le pacte civil, parce que la situation actuelle, qui ne reconnaissait pas légalement les relations entre personnes de même sexe, était en contradiction avec la Constitution estonienne, un nouveau débat public, plus animé, s’est engagé. En 2012, le ministère de la Justice a préparé un projet de loi qui a été soumis au parlement au printemps 2014. Il s’agit de la loi sur le concubinage enregistré (Kooseluseadus).
En 2014, avant que la loi ne soit prête à être votée lors de la session parlementaire, le CEC a envoyé une lettre ouverte au parlement et a une fois de plus déclaré son soutien à la famille dite traditionnelle et au mariage entre un homme et une femme. D’autres questions étaient posées dans la lettre : comment garantir que l’ancienne conception de la famille et du mariage ne serait pas renversée et que la nouvelle loi ne susciterait pas la méfiance et l’intolérance ? Quelles sont les prochaines étapes prévues ? Comment la loi affecte-t-elle les enfants et leur droit à un traitement naturel égal de la part de leur père et de leur mère ? Quel est l’impact sur l’adoption ?
Au cours des discussions, l’ONG Society for the Protection of Tradition and the Family (SPTF), dirigée par des cercles catholiques conservateurs, a été créée. Elle a contribué à la mise en place d’une position unie des conservateurs, qui ont lancé au printemps 2014 une campagne contre la loi sur le concubinage enregistré. Une pétition sur papier a été envoyée à des milliers et des milliers de foyers, pour être signée par ceux qui soutenaient la cause promue par la SPTF. Au total, près de 37 000 personnes ont exprimé leur soutien à la pétition. Quelques années plus tard, le site web conservateur Objektiiv a été lancé. Il est toujours géré par la SPTF, publie des articles contre l’avortement et la politique actuelle de l’Union européenne, et est fortement anti-immigration.
La loi sur le concubinage enregistré a été soumise au Parlement le 17 avril 2014 et a été adoptée le 9 octobre (40 pour et 38 contre). Plusieurs députés se sont abstenus de voter. Le président Toomas Hendrik Ilves a signé la loi le même jour, et elle est entrée en vigueur le 1er janvier 2016.
Toutefois, l’adoption de la loi n’a pas mis fin à la discussion et à la grave contradiction entre les différents groupes sociaux. Il y a deux voies de pensée à suivre. L’une est liée à la loi sur le concubinage enregistré et l’autre à la Constitution de la République d’Estonie.
La loi sur le concubinage enregistré est entrée en vigueur sans mesures d’application et était donc susceptible de causer un certain nombre de problèmes juridiques. En 2015, le nouveau gouvernement, comprenant désormais le parti conservateur Pro Patria, a décidé que le parlement, et non le gouvernement, devrait adopter les mesures nécessaires à la pleine application de la loi. Jusqu’à présent, cela n’a pas eu lieu, et après les élections parlementaires de mars 2019, avec un gouvernement et un parlement encore plus conservateurs qu’auparavant, cela n’aura probablement pas lieu non plus dans les années à venir. Parallèlement, au printemps 2018, la Cour suprême estonienne a jugé que la loi était toujours en vigueur et devait être appliquée, malgré l’absence de mesures de mise en œuvre.
La position des communautés religieuses s’est diversifiée. Au fil des ans, le nombre d’ecclésiastiques déclarant publiquement leur soutien à la loi sur le concubinage enregistré a augmenté. À cet égard, c’est la pasteure luthérienne Annika Laats qui a reçu le plus de réactions de soutien et de condamnation, lorsqu’en octobre 2017, lors d’une émission télévisée, elle a demandé à un jeune politicien du PCE pourquoi il condamnait et effrayait les gens sur la question des gays et de la loi. L’Église luthérienne a invité Laats à sa réunion gouvernementale mais n’a pris aucune mesure. Dans le même temps, le débat théologique sur la question est resté assez modeste, si bien que seuls quelques articles scientifiques rédigés par des biblistes de l’université de Tartu et de l’université de Tallinn ont été publiés, mais ils ont été largement ignorés par les associations religieuses ou ont suscité le mécontentement, arguant que la faculté de théologie de l’université de Tartu était trop libérale.
En 2017, un vieil aspect a été découvert, à savoir l’objectif de modifier la Constitution. La question a été soulevée par Urmas Viilma, l’archevêque de l’Église luthérienne, qui a été le premier à affirmer que les couples de même sexe avaient également besoin de protection, mais que pour ce faire, les associations religieuses devaient s’assurer que l’état de mariage serait protégé par la loi et ne signifierait qu’une union entre un homme et une femme. Au cours de la session parlementaire, l’Église luthérienne a proposé de modifier la Constitution afin d’y inclure une définition du mariage. Bien que l’idée ait reçu le soutien de l’Église et de l’ECC, elle a irrité les voix les plus conservatrices qui, dès 2017 et par la suite, ont répété que la loi sur le concubinage enregistré devait être abolie. Elles sont soutenues par le PCC. Au même moment, lors de la session parlementaire de l’Église luthérienne, le révérend Mart Salumäe a donné une interview à la télévision nationale estonienne et a affirmé que même pendant la période de l’occupation soviétique, l’Église n’avait pas été aussi hostile et en colère envers les minorités qu’aujourd’hui et qu’il y avait toujours eu des pasteurs homosexuels dans l’Église, certains ayant même occupé un rang de doyen (l’Église luthérienne est composée de doyennés). Annika Laats s’étonne de la tentative de l’Église de réglementer la vie de ceux qui n’en font pas partie (selon le recensement de 2011, seuls 29 % de la population déclarent appartenir à une certaine association religieuse, plus de 95 % d’entre eux étant chrétiens).
Après les élections législatives de mars 2019, l’ECP, en tant que parti gouvernemental, a commencé à se battre pour modifier la Constitution afin d’y ajouter la possibilité d’organiser plus facilement un référendum pour adopter ou abolir des lois. Ils ont fait entendre leur voix dans l’espoir d’abolir la loi sur le concubinage enregistré. Toutefois, pour modifier la Constitution, il faut obtenir une majorité dans les deux parlements suivants, de sorte que la question doit recevoir la majorité des voix du parlement qui sera élu en 2023 également. Jusqu’à présent, la Constitution n’a été modifiée qu’à quelques reprises, et toujours après un large accord entre tous les partis politiques.

Source : Priit Rohtmets : Priit Rohtmets. Eesti usuelu 100 aastat. Tallinn : Post Factum, 2019.

• Mars 2019 : Les Églises dans les élections parlementaires estoniennes de 2019

Les élections législatives ont eu lieu en Estonie le 3 mars 2019. Plus que jamais, les Églises et les organisations religieuses ont présenté publiquement leurs points de vue et, bien qu’ouvertement aucune Église n’ait favorisé un parti politique, elles ont voulu avoir une influence en promouvant des partis ayant des points de vue similaires aux leurs.
La société estonienne, à l’instar de nombreuses sociétés européennes, traverse une période d’antagonisme, avec la montée d’un parti populaire conservateur estonien de droite (CPP) qui s’oppose à la politique estonienne dominante et prétend offrir une alternative conservatrice et nationaliste. Le CPP décrit le courant politique dominant actuel comme une politique libérale de gauche et de mondialisation. Dans sa rhétorique, le parti conservateur est devenu très incisif et a transformé la campagne pour le parlement en une confrontation basée sur les soi-disant valeurs traditionnelles. Le CPP soutient haut et fort l’abolition de la loi reconnaissant les unions homosexuelles, la réduction des fonds alloués à l’avortement et la définition du mariage comme une union entre un homme et une femme. Dans sa rhétorique, le CPP est contre l’Union européenne.

Bien que quelques pasteurs se soient présentés au parlement (la plupart d’entre eux appartenaient soit au CPP, soit à un parti conservateur plus modéré, Pro Patria), les communautés religieuses chrétiennes en général, qui constituent jusqu’à 95 % du paysage religieux de l’Estonie, ont présenté leur point de vue dans une lettre publique, signée en septembre 2018 par le Conseil estonien des Églises (ECC). La lettre a été envoyée aux partis politiques représentés au parlement et reflète le point de vue du Conseil sur les sujets considérés comme les plus importants avant les prochaines élections parlementaires de mars 2019. Le Conseil dispose d’un contrat d’accord avec le gouvernement estonien, signé en 2002, et d’un autre contrat avec le ministère de la Justice, signé juste un mois avant les élections, et il est le principal partenaire de l’État dans les affaires religieuses.

Le document du Conseil contenait 9 propositions (en estonien) :
1. Dans la pratique juridique, la liberté de conscience et de religion devrait être mise en œuvre dans tous les cas possibles et dans un contexte équilibré avec d’autres libertés (dernièrement, l’équilibre dans l’avis du Conseil n’a pas été adopté - par exemple dans le cas de la loi sur l’égalité de traitement, qui n’a pas encore été mise en œuvre mais qui a été négociée).
2. L’État doit valoriser le mariage et la famille en tant que base de la société. Le Conseil soutient la proposition de modifier la Constitution afin de définir le mariage comme une union entre un homme et une femme. Le Fonds estonien d’assurance maladie devrait financer les services de conseil en cas de grossesse non désirée au lieu de financer les avortements. Le Conseil estime également que les programmes de renforcement de la famille devraient être mieux financés et que les centres d’accueil pour les femmes et les jeunes mères devraient être soutenus financièrement.
3. L’enseignement religieux à l’école, qui est une matière facultative, devrait être plus facilement accessible. Pour ce faire, il convient d’analyser les mesures à mettre en œuvre pour augmenter le nombre d’écoles publiques dispensant un enseignement religieux.
4. L’État devrait valoriser davantage la participation des organisations religieuses aux communautés locales. Étant donné que les Églises disposent d’un réseau couvrant l’ensemble du pays, les mesures relatives aux services sociaux, à la jeunesse et au travail culturel doivent être soutenues par l’État, car l’aide apportée par le gouvernement local n’est parfois pas suffisante.
5. Dans la pratique juridique, la position exceptionnelle des organisations religieuses devrait être prise en compte.
6. Le Conseil soutient la poursuite du projet de rénovation des édifices sacrés car ils font partie du patrimoine culturel estonien. Le projet a pris fin en 2018 et, à l’avenir, la rénovation des lieux sacrés ne fera pas l’objet d’un financement séparé.
7. Mettre en œuvre une "règle du pourcentage", de sorte qu’une personne puisse, selon son souhait, donner 1 % de ses revenus à une ONG de son choix. Le don pourrait être réparti entre trois organisations au maximum. Les dons reçus par les retraités et les personnes à faible revenu devraient être remboursés par l’administration fiscale et douanière estonienne (il convient de noter que, dès 1919, la République d’Estonie a mis en œuvre une loi selon laquelle il incombait aux organisations religieuses de collecter l’impôt auprès de leurs membres. La même politique a été mise en œuvre après que l’Estonie a recouvré son indépendance en 1991).
8. Le Conseil soutient la création d’une aumônerie hospitalière dans chaque hôpital. Actuellement, seuls quelques aumôniers travaillent dans les grands hôpitaux. Le Conseil soutient également l’idée de créer une aumônerie pour les écoles et demande à l’État de l’aider à élaborer les mesures nécessaires.
9. La taxe sur la valeur ajoutée payée pour la rénovation des bâtiments sacrés devrait être restituée aux Églises. Cela inciterait les organisations religieuses à investir dans la rénovation de leurs bâtiments.

Les propositions ont rapidement été suivies d’effet lorsqu’en février 2019, Urmas Viilma, l’archevêque de l’Église évangélique luthérienne d’Estonie, qui dirige la plus grande Église parmi les Estoniens, a publié une "Boussole pour les chrétiens" (voir Delfi et Meie Kirik), dans laquelle il a analysé les programmes des partis politiques et les a placés dans le contexte des propositions faites par l’ECC.
Il a attribué de 0 à 3 points à chaque proposition du CEC qu’il a trouvée dans les programmes des partis. Il a donné 0 aux partis qui n’étaient pas favorables à la proposition ou qui étaient d’un avis contraire. Un à deux points ont été attribués lorsque les partis avaient des propositions similaires ou soutenaient les propositions dans une mesure telle que la mise en œuvre de la proposition était réaliste dans un avenir proche, et 3 lorsqu’il y avait une concordance totale entre la proposition du CEC et le programme du parti. Les résultats ont été en faveur du parti au pouvoir, le Centre, avec 32 points, de Pro Patria avec 28 points, des sociaux-démocrates avec 19 points, du Parti libre avec 15 points, du CPP avec 14 points et d’un nouveau parti politique, Estonia 200, avec 6 points.
Alors que la plupart des partis politiques n’ont pas commenté la boussole de Viilma, Estonia 200 et le CPP ont affirmé que l’archevêque ne faisait que se conformer aux partis au pouvoir, qui avaient soutenu financièrement l’Église en mettant fin à une discussion sur une église dans le centre de Tallinn avec une compensation (voir Delfi, en estonien) (en conséquence, une page web ultraconservatrice, Objektiiv, qui a été depuis son lancement en 2015 jusqu’en novembre 2018 dirigée par le pasteur luthérien Veiko Vihuri, a remis en question la décision de l’archevêque de classer les valeurs chrétiennes comme étant aussi importantes que, par exemple, la rénovation des bâtiments de l’Église. La page web a qualifié la boussole de "déprimante, primitive et obéissante". En réponse, les rédacteurs d’Objektiiv, qui représente les opinions des chrétiens les plus conservateurs, ont créé leur propre boussole, affirmant que le CPP représentait le mieux les opinions des chrétiens. La boussole a été envoyée par courrier à la plupart des Estoniens.
Les élections ont tourné à l’avantage des partis libéraux : le parti de la réforme a obtenu 33,7% des voix et le parti du centre 25,7%. Cependant, les deux partis libéraux n’ont pas voulu s’unir, car l’actuel Premier ministre Jüri Ratas (Parti du centre) voulait rester Premier ministre et, par conséquent, était prêt à former une coalition avec le parti modéré pro-Patria (11,9 % des voix) et le CPP (18,8 %). Les sociaux-démocrates ont obtenu 9,9 % des voix. Cela a provoqué une tempête dans la société estonienne, qui s’est poursuivie pendant des mois après les élections.
Urmas Viilma a comparé l’accord de coalition avec les propositions de l’ECC et a publié un « accord de coalition chrétienne », affirmant finalement que l’accord de coalition entre le Parti du Centre, les partisans de la Patrie et le CPP avait mentionné les 2/3 des propositions de l’ECC comme quelque chose qu’ils aimeraient aborder au cours des années à venir.