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La démographie religieuse en Bulgarie

Historiquement, la Bulgarie appartient au groupe de pays dont la majorité de la population est liée à l’orthodoxie orientale.
Le premier recensement en Bulgarie a lieu en 1887. Jusqu’en 1946, l’appartenance religieuse des citoyens bulgares est enregistrée sur la base de leurs certificats de naissance ou de mariage.
Après la Seconde Guerre mondiale, les orthodoxes représentaient environ 85 % de la population bulgare et les membres de la deuxième communauté religieuse en importance ; les musulmans, environ 13 %.
Pendant la période du régime communiste, les questions relatives à l’appartenance religieuse sont supprimées des questionnaires de recensement. Elles apparaissent à nouveau dans les recensements de 1992 et 2001. À cet égard, l’institut national des statistiques émet des instructions spéciales. Elles définissent l’appartenance religieuse des citoyens bulgares comme « une appartenance, déterminée par l’histoire, de l’individu ou de ses parents et grands-parents à une communauté partageant des opinions religieuses spécifiques ». Les réponses à cette question sont obligatoires et l’option « irréligieux » n’est pas proposée dans le questionnaire.
Les règles changent en 2011. Les gens sont libres de répondre ou non aux questions relatives à leur appartenance religieuse ou ethnique et leur langue maternelle. Il en résulte que 21,8 % des citoyens bulgares n’a pas rempli la partie concernant l’appartenance religieuse. Ainsi, la dernière colonne du tableau ci-dessous révèle des écarts significatifs dans les tailles des communautés religieuses lorsqu’on les compare avec les données des recensements précédents. La proportion de chaque communauté religieuse est évaluée comme la relation entre le total de la population (7 364 570) et le nombre d’individus se déclarant eux-mêmes adeptes d’une tradition religieuse spécifique.

Les communautés ethniques en Bulgarie (2011)

Groupe ethnique Nombre total Langue maternelle
Bulgare Turque Romani
Total* 6 611 513 5 631 759 604 246 280 979
Bulgare 5 604 300 5 571 045 15 955 7528
Turc 585 024 18 975 564 858 549
Rom 320 761 24 033 21 440 272 710
Arménien 6360 1047
Juif 1130 897
Valaque 3598 169
Karakachan 2511 465
Russe 9868 183 8
Grec 1356 98
Macédonien 1609 411
Roumain 866 37
Ukrainien 1763 33
Autre 19 260 7 390 383 19
Sans auto-identification ethnique 53 107 6976 1592 166


* Ce chiffre montre le nombre d’individus qui ont complété la partie sur l’appartenance ethnique et la langue maternelle.

Sources :

Depuis lors, la part des différentes communautés religieuses est estimée sur la base du nombre de personnes ayant déclaré leur appartenance religieuse et non par rapport à la population totale. En outre, la méthodologie du recensement de 2021 contient une autre nouveauté : elle met l’accent sur l’appartenance des citoyens bulgares aux principales religions abrahamiques, à savoir le christianisme, l’islam et le judaïsme. Ce changement a eu un effet sur la majorité religieuse du pays, à savoir que les chrétiens orthodoxes orientaux sont désormais représentés avec les croyants des autres confessions chrétiennes.
Par conséquent, alors que le recensement de 2011 présente séparément les confessions orthodoxe, catholique et protestante, celui de 2021 intègre toutes ces confessions chrétiennes dans une seule communauté religieuse - la communauté chrétienne.
Selon le recensement de 2021, 4 219 270 citoyens bulgares se sont identifiés comme chrétiens, soit 67,84 % de la population du pays, 638 708 (9,80 %) comme musulmans et 1736 comme juifs (voir debati.bg). En fait, la nouvelle approche corrige la divergence précédente dans les données statistiques sur la démographie religieuse où les adeptes de l’islam étaient comptés ensemble sous le nom général de "musulmans" malgré leur appartenance à différents groupes musulmans (sunnites, chiites et alévis).
Le 7 septembre 2021, la communauté chrétienne de Bulgarie comptait 4 091 780 orthodoxes, 69 852 protestants, 38 709 catholiques, 5 002 Arméniens apostoliques, ainsi que 13 927 croyants appartenant à d’autres dénominations chrétiennes non identifiées (voir debati.bg).

Démographie de la Bulgarie par grandes religions (1900-2021)

Recensement 1900 1900 1946 1946 1992 1992 2021 2021
Population 3 744 283 7 029 349 8 487 317 6 519 789  %
Religion  %  %  %
Christianisme 3 066 901 81,9 6 047 596 86,0 7 359 216 86,7 4 219 270 64,7
Islam 643 300 17,2 938 418 13,3 1 110 295 13,1 638 708 9,8
Judaïsme 33 663 0,9 43 335 0,6 2 580 0,0 1 736 0,0
Autre 419 0,0 1 802 0,0 6 745 0,1 6 451 0,1
Sans religion 305 102
Incapable d’identifier une religion 8 481 259 235
Ne souhaite pas répondre 472 606
Non présenté 616 681

Démographie religieuse de la Bulgarie (divulgation non obligatoire de l’identité religieuse, 2011-2021)

Recensement 2011 2021
Population 7 364 560 6 519 789
Religion Numbers % Numbers %
Orthodoxes 4 374 135 59,39% 4 091 780 62,76%
Protestants 64 476 0,87% 69 852 1,08%
Catholiques 48 945 0,66% 38 709 0,59%
Arméniens apostoliques 1 649 0,02% 5 002 0, 08%
Musulmans 577 139 7,84% 638 708 9,80%
Juifs 586 1 736 0,03%

Une analyse des croyances religieuses et de l’appartenance nationale en Europe centrale et orientale (mai 2017) est disponible sur le site de Pew Research Center (le rapport complet est disponible en pdf, en anglais).

D 23 mai 2023    ADaniela Kalkandjieva

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